Aš atsitiktinai sužinojau, kad kai manęs nėra, anyta, bendraudama su mano vyru, vadina mane buvusios jo žmonos vardu

Aš nesu tobula žmona. Bet aš stengiuosi. Su Adamu esame kartu beveik ketverius metus ir, nepaisant visko, nuoširdžiai tikiu, kad mūsų santykiai turi ateitį. Mes esame skirtingi, mes ginčijamės, tačiau mes — komanda. Aš myliu jį. Ir man atrodė, kad jis mane taip pat myli.

Su anyta mūsų santykiai visada buvo neutralūs. Mes nebuvome labai artimos, bet ir nekonfliktavome. Ji mandagiai nusišypsodavo, pasveikindavo per šventes, paskambindavo dėl reikalų. Aš stengiausi ją gerbti. Nesikišti. Neskubinti artumo.

Ir štai vieną dieną netyčia išgirdau pokalbį. Grįžau namo anksčiau — susitikimą atšaukė. Durys buvo šiek tiek atidarytos, o Adamas kalbėjo per garsiakalbį. Išgirdau jo balsą ir jo mamos balsą. Jis juokėsi, kažką pasakojo. O ji atsakė:

— Na, tu pasakyk Emai, kad nesijaudintų. Viskas bus gerai.

Aš sustingau. Ema — tai ne aš.

Ema — tai jo buvusi žmona.

Iš pradžių pagalvojau, kad ne taip išgirdau. Arba ji netyčia suklydo. Tačiau tada išgirdau dar kartą:

— Ema visada taip darydavo, tu juk prisimeni. O kaip ji rūpinosi, kai tu sirgai…

Tyli pasisukau ir įėjau į butą. Jis nutilo, pamatęs mane. Nieko nesakiau. Tiesiog nuėjau į virtuvę. Viduje viskas virė. Ne iš pavydo. Iš pažeminimo. Iš to, kad už mano nugaros aš — ne aš. Aš — kažkieno šešėlis.

Vėliau vakare paklausiau:

— Ar pastebėjai, kad tavo mama vadina mane Ema?

Jis nuleido akis. Po to tarė:

— Taip. Kartais. Kalbėjau su ja. Bet ji sako, kad tai iš įpročio. Kad «vis tiek esi panaši».

Aš nusijuokiau. Panaši. Į ką? Į jos pasirinkimą savo sūnui? Ar į tą, kuri, jos manymu, buvo «verta daugiau»?

Aš nenorėjau skandalo. Bet norėjau būti pastebėta. Sava. Tikra.

Po savaitės pasikviečiau anytą arbatos. Ramiai. Be priekaištų. Ir tiesiai pasakiau:

— Mano vardas ne Ema. Aš nesu jos tęsinys. Aš — Elison. Aš taip pat žmogus. Ir aš myliu jūsų sūnų. Tačiau neleisiu savęs laikyti «patogia pakaitą».

Ji tylėjo. Ilgai. Tada netikėtai pažvelgė į šalį ir tarė:

— Žinote, man sunku. Aš pripratau. Bet jūs teisi. Jūs nusipelnėte būti savimi. Ir aš pasistengsiu.

Tai nebuvo visiškas susitaikymas. Bet tai buvo žingsnis. Adamas laikė mane už rankos. Ir pirmą kartą pajutau: jis pasirinko mane. Sąmoningai.

Kartais reikia priminti: tavęs negalima pakeisti. Net jei kažkas labai to norėtų.