Aš grąžinau rastą piniginę su pinigais — o ryte į duris pasibeldė šerifas

Aš radau svetimą piniginę su didele pinigų suma tiesiog darbe. Galėjau pasiimti — niekas nebūtų sužinojęs. Bet grąžinau. Ir kitą rytą į mano duris pasibeldė žmonės uniformuoti. Tai, kas įvyko toliau, aš niekada nepamiršiu.

Jau daugelį metų dirbu mechaniku. Paprasta dirbtuvė, nuolat išjuodota aliejais, su kavos aparatu, kuris neveikia jau daugiau nei dešimt metų. Atlyginimas nedidelis, bet gyventi užtenka — vos vos.

Aš vienas auginu tris vaikus — trynukus. Jiems šešeri. Jų motina išėjo, kai jiems buvo aštuoni mėnesiai — tiesiog susikrovė daiktus ir daugiau nebegrįžo. Nuo tada mums padeda mano senyva motina. Be jos aš neišsivaduočiau.

Dirbu po dvylika valandų per dieną. Žmonės žiūri į mano nešvarias rankas ir mano, kad tai viskas, ką aš esu. Bet šiomis rankomis aš maitinu savo vaikus.

Tą dieną prasidėjo sunkiai. Automobilių buvo daug, laiko mažai, dar vienas klientas sukėlė skandalą — rėkė, kad kažko nesutaisiau, nors pats neleido to daryti. Įprasta istorija.

Arčiau dienos pabaigos aš šluostiau po vienu iš keltuvų. Šluota užkliuvo už kažko kieto. Pasilenkiau — sena nudrožta piniginė.

Atidariau — ir sustojau.

Viduje buvo stora krūva nemažų kupiūrų. Daugiau, nei aš buvau turėjęs sąskaitoje per pastaruosius metus.

Akimirką aš tiesiog stovėjau ir galvojau apie tai, ką galėčiau padaryti su tais pinigais. Namo nuoma vėluoja. Komunalinių mokesčių neapmokėta jau dvi savaites. Dukros batų padų skylės.

Tada pamačiau asmens tapatybės kortelę. Senyvas vyras su pavargusiomis akimis. Šalia — lapelis su adresu ir telefono numeriu ypatingu atveju.

Aš uždariau piniginę. Rankos šiek tiek drebėjo.

Visą kelią namo apie tai galvojau. Vakarieniavau su vaikais, juos užmigiau. Bet mintys neišnyko.

Vėlai vakare paprašiau mamos prižiūrėti vaikus ir pasakiau, kad man reikia nuvažiuoti į vieną vietą. Ji atidžiai į mane pažiūrėjo, bet nieko neklausinėjo.

Nuvažiavau iki adreso, nurodyto piniginėje. Nedidelis namas miesto pakraštyje. Žiburys degė prieangyje.

Keletą minučių sėdėjau automobilyje. Kas, jei jis nuspręs, kad aš pavogiau? Kas, jei jis iškvies policiją?

Paskui išlipau ir pasibeldžiau.

Duris atidarė senyvas vyras su ramentu — lygiai kaip nuotraukoje. Kai aš padaviau jam piniginę, jis sustingo. Pasiėmė ją drebančiomis rankomis, atidarė, patikrino turinį — ir jo pečiai nuslydo nuo palengvėjimo.

Tai buvo jo pensijos santaupų pinigai. Jis manė, kad pinigai dingo visam laikui.

Jis pasiūlė man atlygį — didelę kupiūrą. Atsisakiau. Jis paklausė, kodėl grąžinau pinigus. Aš atsakiau nuoširdžiai: nes taip yra teisinga. Daugiau nieko nereikėjo.

Mes šiek tiek pasikalbėjome. Papasakojau, kad turiu tris vaikus, kuriuos auklėju vienas. Jis linktelėjo — tarsi suprastų daugiau, nei aš pasakiau.

Į namus grįžau ramus. Pirmą kartą per ilgą laiką užmigau lengvai.

Ryte mane pažadino garsus beldimas į duris.

Prie durų stovėjo vietinis šerifas uniformuotas.

Pirma mintis — vaikai. Antra — kad ką nors padariau ne taip.

Jis įėjo, apsidairė ir tiesiogiai paklausė: ar aš radau vakar piniginę su pinigais ir grąžinau ją savininkui. Aš patvirtinau. Jis paklausė, ar pasiemiau atlygį. Aš pasakiau — ne.

Tada jis kam nors paskambino ir pasakė tik kelis žodžius. Po kelių minučių į namus įėjo dar keli žmonės su uniforma — su didelėmis dėžėmis rankose.

Šerifas paaiškino: senyvas vyras — jo tėvas. Naktį jis papasakojo sūnui apie įvykį. Apie tai, kad nepažįstamasis grąžino pinigus, nieko neprašant mainais. Kad tas žmogus turi tris vaikus ir juos savarankiškai augina.

Tėvas norėjo nuoširdžiai atsidėkoti. Prisimine, kad aš užsiminėjau apie savo namą — geltoną, prie pagrindinio kelio. Paprašė sūnaus mane surasti.

Dėžėse buvo žieminės striukės, avalynė, mokykliniai reikmenys ir maisto produktai — viskas metams į priekį trims vaikams. Be to, vokas su dovanų kortelėmis maistui ir benzinui.

Aš bandžiau atsisakyti. Šerifas pasakė: nereikia. Jo tėvas būtų nusiminęs. Leiskite mums tai padaryti.

Kai jie išėjo, aš atsisėdau tarp dėžių ir pravirkau. Mama taip pat verkė — peržiūrinėjo vaikų daiktus ir sakė, kad viskas tinkamai tiks dydžiu.

Tada atbėgo dukra. Pamatė rožinę striukę. Prispaudė ją prie krūtinės ir pradėjo spinduliuoti.

Antroje dienos pusėje aš vėl nuvažiavau pas tą senyvą vyrą. Tiesiog norėjau padėkoti asmeniškai. Jis atidarė duris su šypsena — tarsi laukdamas.

Sakė, kad aš jam grąžinau ne tik pinigus, bet ir tikėjimą tuo, kad sąžiningi žmonės dar egzistuoja.

Aš negrąžinau tos piniginės dėl atlygio. Padariau tai, nes negalėjau kitaip. Bet kartais, kai elgiesi teisingai, geri žmonės tai pastebi.

O jūs ar grąžintumėte piniginę su didele suma, jei žinotumėte, kad niekas niekada nesužinos?