Mano vyresnysis sūnus pradėjo elgtis keistai, kai grįžau namo iš ligoninės su naujagime dukra – pasirodė, jis buvo teisus

Vakaro sutemos nusileido ant mūsų jaukių namų, kai pirmą kartą įžengiau pro duris su naujagime Adele rankose. Ore vis dar tvyrojo silpnas žydinčių alyvų aromatas, nors pavasaris jau artėjo į pabaigą.

Mano vyras Leo padėjo parnešti krepšius, o vyresnysis sūnus Oliveris stovėjo nuošaliai, sugniaužęs rankas. Pastebėjau jo akyse įtampą – ne tiek pavydą, kiek nerimą, tarsi jis jau žinojo kažką, ko mes, suaugusieji, praleidome.

— Mama, — prabilo jis tyliai, — mes neturėtume jos palikti vienos…

— Ką? — nustebusi paklausiau.

— Ją, — Oliveris linktelėjo į mažytę Adelę. — Nežinau kodėl, bet mane gąsdina.

Tuo metu galvojau, kad tai vaikiškos fantazijos: jis tiesiog nerimauja, nes namuose atsirado nauja „konkurentė“ dėl mūsų dėmesio. Bet jos akys neišėjo iš mano galvos.

Pirmos dienos prabėgo rūpinantis dukra: nuolatinis maitinimas, miego trūkumas, ramūs supimai naktį prie monotoniško senųjų laikrodžių tiksėjimo. Oliveris laikėsi šalia, stengėsi nežiūrėti į Adelę, o kartais prisiartindavo prie jos lovelės ir žiūrėdavo į ją taip įdėmiai, kad mane perbėgdavo šaltis.

— Oli, ar tau vis dar negera? — paklausiau vieną rytą, kai jis ilgėliau stovėjo prie lovelės.

— Taip, — atsakė jis sunkiai atsidusęs. — Mama, jai kažkokie… keisti garsai miegant. Tarsi ji bando ką nors pasakyti.

Aš įsiklausiau į vos girdimą Adeles šnarpštimą, bet nieko ypatingo neišgirdau, tik paprastus kūdikiškus atodūsius. Nusprendžiau, kad Oliveris tiesiog pernelyg įsitempęs. Paklausiau vyro, ar jis pastebėjo ką nors neįprasto, bet jis pavargęs gūžtelėjo pečiais:

— Manau, kad Oliveris pavydi. Nurims, kai tik pripras prie sesės.

Tačiau antros savaitės pabaigoje mano uošvė Ana atvyko į svečius ir, pažvelgusi į Adelę, pastebėjo tą patį:

— Ji tarsi kviečia. Bet ne verkia, o būtent kviečia. Niekada neteko tokio dalyko girdėti iš kūdikių.

Mane apėmė neramus įtarimas: kodėl Oliveris buvo toks užtikrintas, kad „kažkas ne taip“?

Vakare, kai už lango siautė pavasarinis lietus ir nuo drėgnos žemės sklido gaivus kvapas, mes su Oliveriu likome dviese svetainėje. Kai gulėjau Adelę, staiga išgirdau keistą cypsėjimą arba dejavimą. Iš pradžių pamaniau, kad tai skersvėjis, ir pašokau patikrinti langų, bet Oliveris sustabdė mane už rankos.

— Mama, tai ji, — sušnibždėjo jis, spausdamas mano pirštus.

Ir tikrai, Adele neverkė, o išleido spazmingus, nutrauktus atodūsius. Kai paėmiau ją ant rankų, staigiai pravirko, tarsi jai būtų skaudėję kvėpuoti.

— Reikia važiuoti į ligoninę, — pasakiau vyrui, kuris kaip tik grįžo į svetainę. — Man nepatinka šis garsas.

Mes išvykome į kliniką vidury nakties, privažiuodami prie durų per lietaus šurmulį. Oliveris važiavo greta, tyliai, bet jo akys šaukė vieną: „Aš juk sakiau!“

Priimamajame pediatrė apžiūrėjo Adelę ir suraukė antakius:

— Palaukite minutėlę, pakviesiu dar vieną specialistą.

Mes su Leo sėdėjome tvankiame kabinete, kol Oliveris išėjo į koridorių. Pro ploną pertvarą išgirdau, kaip gydytojai diskutuoja apie Adeles kvėpavimą. Skambėjo nepažįstami terminai: „įgimtas defektas”, „stenozė“. Mane apėmė siaubas.

Pagaliau pas mus sugrįžo gydytoja:

— Jūsų dukra turi rimtų kvėpavimo takų problemų. Nieko kritiško, bet būtina skubiai atlikti papildomus tyrimus ir, galbūt, operaciją, kad išvengtume komplikacijų.

Pajutau, kaip pasaulis aplink mane susitraukia. Visi rūpesčiai ir planai tapo nesvarbūs. Oliveris atsargiai priėjo ir paėmė mane už rankos:

— Matai, mama, aš… buvau teisus? Ji visą laiką bandė pasakyti, kad jai skauda kvėpuoti.

Jo akyse mačiau nuoširdų rūpestį seserimi ir pasididžiavimą, kad jis priėjo teisingas išvadas, nors ir vaikiškai intuityvias.

Praėjo kelios ilgos dienos ir naktys ligoninėje. Gydytojams laiku pavyko padėti Adelei, skirti gydymą. Laimei, viskas nebuvo taip kritiška, kaip mes bijojome: reikėjo nedidelės operacijos, ir po jos Adelė pradėjo sveikti. Kai vėl buvo išleista kartu su dukra, grįžome į namus per aiškią ir šiltą dieną. Debesys išsisklaidė, ir švelni saulės šviesa užliejo kambarius, tarsi nuvaranti visus niūrumus praėjusių įvykių.

Ant slenksčio mus pasitiko Oliveris – tylus, bet su džiaugsmingu šypsniu veide. Aš priėjau prie jo:

— Tu ją išgelbėjai, Oli, — pasakiau, stengdamasi nesusigraudinti nuo užplūdusių jausmų. — Turėjau iš karto pasitikėti tavimi ir tavo žodžiais.

Jis sutraukė lūpas, tarsi bijodamas apsiverkti, ir nesaugiai apkabino mane viena ranka, o kita palietė į rankšluostį suvyniotą Adelę. Ir tą akimirką supratau: tarp jų atsirado ypatingas ryšys, stipresnis už bet kokius baimių ir pavydo demonus. Jis ne tik vyresnysis brolis – jis gynėjas ir tikras draugas savo seseriai.

Namuose kvepėjo šviežiais sausainiais – uošvė stengėsi kaip galėjo mus palaikyti. Leo, pastebėjęs, kad priimu Adelę į glėbį ir neišeinu nuo Oliverio, nusišypsojo:

— Panašu, kad turime stipriausią šeimą pasaulyje, — tarė jis, žvelgdamas į mus su meile.

Ir tą akimirką pajutau, kaip tarsi sunkus krūvis nuo sielos skraidė tolyn. Saulė už langų šviesino ryškiau nei įprasta, ir su tyliai, beveik šventiškai ramiomis nuotaikomis supratome: viskas, kas baisiausia, jau už mūsų. Oliveris sugebėjo mus laiku įspėti, ir dabar mes žvelgėme į ateitį su užtikrinta ir dėkinga už mūsų nuostabią šeimą.